Afghanistan: l'armée américaine veut garder neuf bases après 2014, selon Karzaï.

Afghanistan: l'armée américaine veut garder neuf bases après 2014, selon Karzaï

09-05-2013

KABOUL (AFP) - Les Américains veulent garder neuf bases militaires en Afghanistan après 2014 et certains pays de l'Otan envisagent aussi de maintenir des soldats dans le pays, a déclaré jeudi le président afghan Hamid Karzaï, en se disant favorable à la demande américaine.

A Washington, la Maison Blanche a indiqué que les Etats-Unis ne souhaitaient pas avoir de bases militaires permanentes en Afghanistan et que toute présence de soldats américains dans ce pays après 2014 se ferait "uniquement à l'invitation" de Kaboul.

Le maintien de bases et soldats étrangers en Afghanistan est dénoncé par la rébellion des talibans, qui a jusqu'ici toujours indiqué que leur retrait total était l'une des conditions sine qua non de toute négociation de paix.

Les Américains "veulent neuf bases à travers l'Afghanistan" et "nous allons leur donner" ces bases car "cela est dans l'intérêt" du pays, a déclaré M. Karzaï lors d'un discours à l'Université de Kaboul retransmis en direct à la télévision.

Ces bases se trouvent aux quatre coins du pays: à Kaboul, Bagram (près de Kaboul), Mazar-i-Sharif (nord), Jalalabad (est), Gardez (sud-est), Kandahar (sud), Helmand (sud), Shindand (ouest) et Hérat (ouest), a-t-il détaillé.

M. Karzaï a déclaré que des "négociations très sérieuses et délicates" étaient en cours avec les Américains à ce sujet. "L'Afghanistan a ses propres demandes et intérêts", a-t-il dit sans préciser ces demandes ni évoquer l'épineuse question d'une éventuelle immunité pour les soldats américains après 2014.

L'Otan a fixé à la fin 2014 la fin du retrait de sa force internationale d'Afghanistan (Isaf), forte de quelque 100.000 soldats.

Washington, qui en fournit les deux tiers, a depuis fait part de son intention de garder des soldats américains sur le sol afghan après cette date, à condition que Kaboul accepte de leur accorder l'immunité juridique.

La Maison Blanche a rapidement réagi jeudi aux déclarations du président Karzaï. "Les Etats-Unis ne cherchent pas (à avoir) des bases militaires permanentes en Afghanistan", a déclaré le porte-parole de la présidence, Jay Carney.

"Toute présence (militaire) américaine serait uniquement à l'invitation du gouvernement afghan et dans le but de former des soldats afghans et de s'en prendre aux derniers éléments d'Al-Qaïda", a dit M. Carney.

M. Karzaï a par ailleurs assuré que, outre les Etats-Unis, d'autres pays de l'Otan envisageaient de maintenir une présence militaire au-delà de 2014.

"L'Otan avait l'habitude de dire qu'elle allait partir, mais maintenant ils viennent les uns après les autres nous dire +non nous n'allons pas partir, nous allons rester+", a-t-il affirmé sans citer de pays ni expliquer quelle serait leur mission. Plusieurs pays de l'Otan contribuent actuellement à la formation des forces afghanes.

Chaque pays concerné devra conclure, selon le président afghan, un "accord bilatéral" avec Kaboul sur les modalités de sa présence au-delà de 2014.

L'Isaf combat depuis plus de dix ans au côté des forces afghanes l'insurrection menée par les talibans, qui ont gagné du terrain ces dernières années, au point de pousser les Occidentaux à envisager des discussions de paix.

2014 est aussi l'année où l'Afghanistan doit voter pour désigner un successeur à M. Karzaï, qui ne peut en principe se présenter pour un autre mandat.

"La seule chose nouvelle dans cette annonce est le nombre de bases que veulent les Américains. Karzaï essaie de voir la réaction du public afghan, du Pakistan, de l'Iran et des autres pays voisins", a estimé le directeur d'un centre de recherche de l'Université de Kaboul, Waheed Wafa.

M. Karzaï a enfin abordé dans son discours les relations avec le Pakistan, qui se sont de nouveau tendues ces derniers jours à la suite d'un différend frontalier marqué par des échanges de tirs entre forces afghanes et pakistanaises.

Un policier afghan a été tué la semaine dernière lors de ces affrontements qui ont suscité de nombreuses manifestations anti-pakistanaises à travers l'Afghanistan.

"L'Afghanistan n'acceptera jamais la ligne Durand", a réitéré M. Karzaï à propos de cette ligne établie en 1893 par un officier britannique pour séparer l'Afghanistan de ce qui était alors l'empire des Indes britanniques. Islamabad considère de son côté ce dossier comme "clos".

"Nous apprécions le peuple pakistanais, mais son gouvernement et les forces armées doivent agir différemment", a dit M. Karzaï, en assurant que Kaboul était prêt à faire le "premier pas" pour améliorer les relations bilatérales.

Le Pakistan, l'un des rares Etats à avoir reconnu le régime des talibans afghans (1996-2001), est considéré comme un interlocuteur essentiel dans la recherche d'une solution au conflit afghan. De nombreux talibans ont trouvé refuge dans les zones tribales pakistanaises frontalières de l'Afghanistan.